汉地的佛教弟子大都懂得《般若心经》，甚至每天念诵几遍；大部分的佛经都是以「如是我闻」作为起首句的，有人会奇怪：「为何《心经》却不是以『如是我闻』作为经首的呢？」。原来汉地佛教界中流传的《心经》是一个节录版本，是整篇由「如是我闻」至「信受奉行」的完整版本中节录出来的一段经文。在汉文《大藏经》中，可以找到不同朝代、不同译师所译出之《心经》，其中除少许字词不同外，大致都是近乎一样的完整译本。

  二千五百多年前，佛陀在灵鹫山上对大比丘一千二百五十多位及众菩萨等开示正法。在这一次开示中，佛陀并非以其金口直接讲解，而是入於定中，以神通力驱使观世音大士与舍利子（佛陀之弟子之一）作出一番对答，从而对空性作出开示。汉传佛教中较普遍之《心经》译本（由叁藏玄奘法师所译）之经首「观自在菩萨」起始，即上述二者之对答内容（正宗分），开示时之背景（序分）并不包括在内。在《心经》的完整版本中，经尾还有述及佛陀出定而嘉许观世音对舍利子所作之开示为正确、策励大家应当如是修学、最後闻法人十分高兴地奉行等等细节 （流通分）。在这里抄录完整的《心经》其中一种译本供大家参考，作为充实对《般若心经》之认识。抄录的是宋代施护奉诏所译版本，称为《佛说圣佛母般若波罗密多心经》。

  如是我闻，一时世尊，在王舍城鹫峰山中，与大苾刍众千二百五十人俱，并诸菩萨摩诃萨众，而共围绕。

  尔时世尊，即入甚深光明宣说正法叁摩地。时观自在菩萨，在佛会中，而此菩萨摩诃萨，已能修行甚深般若波罗密多，观见五蕴自性皆空。

  尔时尊者舍利子，承佛威神，前白观自在菩萨摩诃萨言：「若善男子善女人，於此甚深般若波罗密多法门，乐欲修学者，当云何学？」

  时观自在菩萨摩诃萨，告尊者舍利子言：「汝今谛听，为汝宣说。若善男子善女人，乐欲修学此甚深般若波罗密多法门者，当观五蕴自性皆空。何名五蕴自性空耶？所谓即色是空，即空是色；色无异於空，空无异於色。受想行识亦复如是。舍利子，此一切法如是空相。无所生、无所灭、无垢染、无清净、无增长、无损减。舍利子，是故空中无色、无受想行识、无眼耳鼻舌身意、无色声香味触法。无眼界、无眼识界；乃至无意界、无意识界。无无明、无无明尽； 乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道。无智。无所得，亦无无得。舍利子，由是无得故，菩萨摩诃萨，依般若波罗密多相应行故，心无所着，亦无罣碍。以无着无碍故，无有恐怖，远离一切颠倒妄想，究竟圆寂。所有叁世诸佛，依此般若波罗密多故，得阿耨多罗叁藐叁菩提。是故应知，般若波罗密多，是广大明，是无上明，是无等等明。而能息除一切苦恼，是即真实无虚妄法。诸修学者，当如是学。我今宣说般若波罗密多大明曰：

  怛吔他 唵 揭帝 揭帝　播罗揭帝 播罗僧揭帝 冒提莎贺

  舍利子，诸菩萨摩诃萨，若能诵是般若波罗密多明句，是即修学甚深般若波罗密多。」

  尔时世尊，从叁摩地安详而起。赞观自在菩萨摩诃萨言：「善哉善哉。善男子，如汝所说，如是如是。般若波罗密多，当如是学。是即真实最上究竟。一切如来亦皆随喜！」。

  佛说此经已。观自在菩萨摩诃萨。并诸苾刍，乃至世间天、人、阿修罗、乾闼婆等，一切大众，闻佛所说皆大欢喜，信受奉行。

  对於心经中的咒，近年来有不少学者纷纷提出异本质疑，有人提出：「为何某些译本中有『怛吔他』数字，有些却没有？」之疑问，其实「怛吔他」意为「即说咒曰」，有些译师把这句意译，有些则音译，所以这其中并无矛盾之地方；至於「唵」字，原本并无，但因大部份佛教咒语皆以「唵」字为咒冠，代表佛之身、语及意(「唵」字梵文由A、U、Ma叁字组成，代表身、语、意)，故有时会加上；全咒之正音为Tadyatha (Om)Ga-te Ga-te Para-ga-te Para-sam-ga-te Bodhi Soha。